Desiree, 25 januari 2012
Canada , Edmonton -6°

Nieuw jaar, nieuwe kansen, nieuwe uitdagingen!

Zo we zitten al weer lekker een paar weken in het nieuwe jaar en ik kan je zeggen dat het tot nu toe verre van saai is geweest.

Nog geeneens een half uur het nieuwe jaar in en teruglopend naar de kroeg (want we hadden in het centrum buiten op het plein bij het gemeentehuis vuurwerk gekeken) toen van een vriend z’n muts recht van z’n hoofd af werd gejat. Nou vraag ik je! De zeer debiele jatmoos was op zoek naar een vechtpartijtje, maar dan had ie de verkeerde vriend uitgezocht. Chito (echte voornaam Fransisco en Canadees/Chileen) is niet zo van het vechten, maar toen hij toch achter de jatmoos aan rende om z’n muts te redden (ook al was het maar -12C, voor iemand met een kaalgeschoren kop is dat toch best koud zonder muts), riep ie de hulp in van 2 politieagenten. Die rennen ietwat sneller en hielden de dader aan en Chito had z’n muts terug. Wat een begin van het nieuwe jaar, ppff, we zijn nu echt wel toe aan een neut!
Rest van de avond was erg gezellig (gezelschap bestond uit een Poolse, Oekrainer, Persische, Deense, Chileen, Kenyaanse, NLse en... jawel... een Canadese!) totdat om half 2 de laatste ronde ging en om 2 uur we eruit moesten. Lekker als vanouds de kroeg uit worden gezet, en dat op de eerste dag van het nieuwe jaar, hoe kan je beter beginnen, hahaha!!

Week later valt ineens de stroom uit. En niet alleen in mijn gebouw, nee in de gehele buurt! Earth Day komt dit jaar wel erg vroeg en erg verplicht.
Nu hadden we wel wat windstoten in de omgeving, maar had niet gedacht dat het zo heftig was.
Dus op zoek naar m’n zaklampen en flink wat kaarsjes aangedaan voor licht en verwarming. Heel grappig om in het gebouw tegenover mij op verschillende verdiepingen ook mensen met zaklampen rond te zien lopen in hun apartement, hihi.
Gelukkig was het ook niet heel erg koud buiten, dus het koelde binnen ook niet heel erg drastisch af. Het zet je wel een beetje aan het denken over wat je allemaal in huis hebt qua eten en drinken, want je weet niet hoe lang dit gaat duren. En dan wel eten en drinken dat je niet kunt opwarmen. Nou misschien is niet alles even gezond wat ik in huis heb, maar ik overleef het wel voor 72 uur !! Kon niet echt veel doen zo zonder electriciteit, maar gelukkig had m’n Ipod nog genoeg stroom zodat ik lekker languit op de bank naar de radio kon luisteren. Helemaal niet slecht. Gelukkig ging na 1,5uur alles weer aan en ging het leven weer verder alsof er niets was gebeurd. Stond wel de dag daarna in de krant!

Dan is het vrijdag de 13e...... en een een of andere randebiel besluit voor de grap een rookbom in de lobby van m’n apartement complex te gooien waardoor het brandalarm afging.
Ik had gehoopt dat het een foutje was ofzo, maar nadat de alarmbel voor de 3e keer rinkelde besloot ik toch maar m’n paspoort en andere papieren uit de kluis te halen en samen met m’n harde schijf, telefoon, autosleutels in m’n handtas te doen, warme schoenen, jas, muts en wanten (want je weet niet hoe lang je buiten moet wachten) aan te doen en naar beneden te lopen. Vlak bij de begane grond roken we soort van vuurwerk lucht en toen we net via de achterdeur buiten kwamen, wist een andere bewonder te vertellen dat hij zag dat er een rookbom naar binnen was gegooid. Gelukkig....gelukkig was het “alleen maar” een rookbom en niet echt vuur. Ik heb inmiddels via m’n vrijwillgerswerk via het Rode Kruis van dichtbij kunnen zien wat vuur met je huis kan doen en dat is geen pretje.
Door de hele buurt heen kon je de sirenes van de brandweerwagens steeds duidelijker horen en binnen no-time stonden er 6 grote wagens en 1 ladder met alle zwaailichten aan op de stoep. Een paar gingen aan de voorkant naar binnen en 1 had een grote fan bij zich om de rook naar buiten te kunnen blazen.
In de tussentijd kwam ik m’n buurvrouw tegen en hebben we wat staan kletsen over haar werk (ze werkt op de ambulance in een dorp en omgeving z’n 40min west van Edmonton) en ik over m’n vrijwilligerswerk bij het Rode Kruis.
Er werd groen licht gegeven om weer naar binnen te gaan en daar lag de rookbom. Het zag er uit als een groene plastic handgranaat. Hopelijk kunnen de cameras bij de ingang helpen bij het aanhouden van deze achtelijke randebiel die niet iedereen z’n avond heeft verstoord, maar ook de 7 brandweerwagens voor niets hebben laten uitrukken.

Goed, nu we de dief, stroomuitval en brandalarm hebben gehad, wat staat er nog meer op het programma!
Nou, ik kan je zeggen dat mijn programma tot juni aardig in het teken staat van het volgen van cursussen: 2 verschillende Spaanse taal online en daarna dezelfde in ‘t Frans en zo’n 12 verschillende cursussen via het Rode Kruis.

Met de Logistieke Commissie van het Rode Kruis ben ik ook nog bezig om onze voorraad kamer professioneler in te richten door alles te voorzien van een ID en een locatie, zodat iedereen kan vinden wat ie zoekt. Het idee is dat wat wij nu opzetten we verder willen uitrollen in de provincie en als het goed gaat de rest van Canada. Heb van onze nieuwe coordinator (die vanuit Windsor, Ontario is verhuisd naar hier), begrepen dat hij nog niet eerder met zo’n fantastisch team heeft gewerkt. Super! Heel apart; tot nu toe maak ik bijna altijd deel uit van een team dat super-geweldig-fantastisch is...en dat is helemaal super-geweldig-fantastisch!!

Binnenkort heb ik ook nog een gesprek met een recovery manager die internationaal is geweest. Hoop van hem een beter beeld te krijgen over wat ik nodig moet hebben om daarvoor in aanmerking te komen. Ook werken via het Rode Kruis ga ik met hem bespreken.
Heb pasgeleden een 3-luik op tv en internet gezien over het Rode Kruis in Haiti van 36uur na de aardbeving tot 6 maanden later en wat het Rode Kruis allemaal doet. Helemaal geweldig! Als je moet beschrijven wat je graag wilt gaan doen dan is dat het!
Ik heb het op dit moment niet zo op gebieden waar conflicten zijn, en ga liever helpen daar waar de mensen getroffen zijn door natuurgeweld.

Afgelopen week hebben we een enorme apartement brand in het zuiden van de stad gehad en ik ben samen met een andere logistieke vrijwilliger in de voorraadkamer van het Rode Kruis gebouw achter gebleven om ervoor te zorgen dat we genoeg supplies hadden om die met de 2 groep vrijwilligers mee te geven. We hebben direct een productielijntje opgezet in de lobby en zo’n 6 man/vrouw aan het werk gezet om extra hygiene kitjes te maken als backup. Om 17uur werd ons team geactiveerd en uiteindelijk ging ik samen met de andere logistieke vrijwilliger en de teamleider om 01.30uur naar huis. Een vermoeiende maar zeer geslaagde avond. De dag erna zijn er andere vrijwilligers aan het werk gegaan om overige getroffen mensen te helpen. De brand heeft een complex van 91 apartementen totaal verwoest en we hebben 67 mensen kunnen helpen. Ons werk duurt in dit soort gevallen vaak 2 dagen. We hebben het zo goed gedaan dat we complimenten van het hoofdkantoor in Ottawa hebben gehad.
Rode Kruis is zo ongeveer m’n 2e baan aan het worden en kan vaak niet wachten om weer iets voor hun te doen. Veel leuker en veel meer voldoening dan m’n betaalde baan! Maar ja, heb de centjes wel nodig, dus ik moet het minimaal uithouden tot eind maart, wanneer m’n contract bij de proviciele overheid officieel afloopt.

Qua bezoek aan NL zit het er niet in dat ik voor Juni langskom. Er zijn teveel cursussen via het Rode Kruis die ik heel erg graag wil volgen, omdat ik weet dat ze me dichter bij DE baan brengen. Ik zal het EK voetbal vanuit hier gaan zien, samen met m’n vriendjes en vriendinnetjes uit Denemarken, Poland, Oekraine (dus dat wordt lachen!) en hoop dat ik de wedstrijden kan zien (want ze zijn hier overdag) in de Dutch club. Lekker tussen alle oranjeses, hihi.

Groetjes!

P.S. Jacco, alsnog gefeliciteerd! Ik heb aan je gedacht , maar ja weet jij veel als ik niks van me laat horen, niet? Hoop dat het feestje gezellig was. Jammer dat ik er niet bij kon zijn.

P.S. Miranda, tijdens een van mijn (redelijk zeldzame) bezoekjes aan mijn facebook zag ik dat je op tv bent geweest bij koffietijd! Helemaal geweldig! Gefeliciteerd met al het success!! Moet alleen nog ff via uitzending gemist kijken. Zag ook dat je mij als Niece hebt uitgenodigd, maar ik ben een cousin (nephew & niece zijn voor de kinderen van je broer of zus, de rest is 1 pot nat onder cousin ). Als je ’t veranderd (want ik ben absoluut niet handig in facebook dingen) dan kan ik ’t bevestigen.

Wil je Desiree in Canada bellen? Bel dan goedkoop via HalloBuitenland.nl